海邊的童話．十 在海邊繁殖食蚊魚與七星魚

 

鄉魂旅思（八十一）

在海邊繁殖食蚊魚與七星魚

　　在那個我們慘被拘留的“防空洞”外，在一片空地，面積大概有兩個籃球場左右，卻不是一片方方正正的土地，而是三角形的，上面堆放了很多花崗岩大石，大概是將來用來做海邊防波拋石的吧。石頭堆起來有十來米高，有時，我們會爬到上面看風景，或玩捉迷藏之類，攀高爬低，也是童年極大的快樂。

　　石頭是被任意堆上去的，卻剛好於半高之處形成一個小洞，我們管那石堆叫做“山”，管那洞叫做“山洞”，開口極小，不能直立只能慢慢爬進去，裡面豁然開朗，空間卻仍不大，只容兩三個小孩能坐直腰身，體味一下進入山洞的滋味。因而山洞成為了某些孩子的基地，想進去得經他們批准。

　　小時候不識“死”字怎樣寫，不知道石堆隨時有塌方危機，後來石堆大概被大人用機械移動過，山洞便消失無踪了。我還記得石堆下有一棵茂盛的樹木，結着圓滾滾的果實，太高我夠不着，見有人要把果子打下來，稍有見識的小孩便告誡，那是“海芒果”，果子有劇毒，吃了會死人！——我的童年真是危機處處呢！

　　後來，石堆和海芒果樹都被移走了，土地被鐵絲網圍起來，近鐵閘處堆放了一些生鏽建材，近防空洞一邊尚有一大片空地。鐵閘不關，我們可以走進去，只見那空地地勢低漥，而一場暴雨，竟將低漥之處注滿了水，形成湖泊，沉澱後竟清澈見底，正值雨季，水也經久不退。

　　我忽發奇想：何不回到木屋區的池塘抓些魚兒過來，看牠們能否生長、繁殖？我便在木屋區的池塘抓了些小魚毛，包括食蚊魚和七星魚等，放在那新生的小湖裡。

　　此外，我因見湖水清澈乾淨，便慫恿朋友將那裡當作游泳池，不妨下水玩玩，大伙應允，那裡便像孩子的新玩具一樣，經常得到我們的光顧。

　　我掂記魚兒，到小湖的時間更多，終於，有一天，我發現一群一群的魚兒到處游弋，牠們生長得很快啊！下水游泳時，常見到魚兒就在眼前游過，用手連着水將一兩條魚捧起來，只見七星魚在陽光下亮燦燦的反光，鮮艷奪目，只感到造物的神奇，而我竟也參與到“造物”的過程中！這是自己的“心血結晶”，又怎捨得抓回家玩呢？便將魚放歸水中，任牠自由自在的生活。

　　小時候搞不清食蚊魚和七星魚的分別，以為較小的食蚊魚是幼體，較大的七星魚是成體，反正都是長不大的小魚兒，也是後來找資料才分清兩者的分別：

　　食蚊魚又叫大肚魚，體形小，雄魚稍為細長，而雌魚腹凸有小黑點，體長兩三厘米，繁殖能力強，是一種卵胎生魚類，每三四十天就能產一胎，每胎三十至五十條，小魚兒一個月就性成熟，一個種群幾個月的繁殖數量已是幾何級數。原產美國東南部及墨西哥等地，顧名思議，牠們能消滅蚊子的幼蟲，被不少國家繁殖，上世紀二十年代引進中國大陸。現在，牠們已是全球有名的入侵性物種。

　　七星魚也叫五線無鬚䰾、條紋小䰾，與食蚊魚不同，是中國原生物種，產於中國南部，體側有多條垂直和長短不一的黑色條紋，雙眼也是紅色的。體長七至九厘米左右，繁殖期時，雄魚所有的鰭都會變成紅色，煞是好看。牠們是初級淡水魚，在淺水地區生活，性情溫和，但驚覺性也高，喜歡群游，雜食性，以蠕蟲、甲殻類、昆蟲及植物等為食，大概也有食蚊的功能吧。

　　這些魚是我童年時的朋友，有資料顯示大潭山有七星魚蹤跡，我估計食蚊魚也會如形隨影吧？

　　只是，童年時那批我親手繁殖的魚兒，後來逃不過被滅絕的命運。（海邊的童話．十）